아이폰으로 유명한 애플의 스티브 잡스는 사과를 너무나 사랑해서, 1976년 워즈니악과 함께 공동창업한 회사 이름을 애플이라고 지었습니다. 사과처럼 아름답고 완벽한 제품을 만들고 싶어서 였다고 하는데요. 매킨토시라는 컴퓨터 이름은 사과의 한 품종이었다고 합니다. 한 시대를 풍미한 스티브 잡스가 사랑했던 사과, 오늘은 그 사과에 대해 알아보도록 하겠습니다.

 사과 

- 영원한 생명과 행복을 주는 신의 과일

사과의 키워드

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1. 사과와 관련된 일화

사과는 장미과에 속하는 온대성 과일이다. 사과는 고대 그리스 로마시대부터 널리 사랑받아왔으며, 동양에서는 중국에서 1세기경에 능금이라 불리며 재배한 기록이 남아있다. 우리나라에서 사과를 먹기 시작한 역사는 1655년 인평대군이 사신으로 청나라 연경에 다녀오면서 들여왔다는 설과 1884년 외국 선교사에 의해서 들어왔다는 설 2가지가 가장 유력하다.

동서고금을 막론하고 사과는 영양이 아주 풍부한 과일로 인식되어왔다. 영국에는 ‘하루 사과 한 개면 의사가 필요 없다.’는 속담이 있을 정도이며 일본에는 ‘사과가 빨갛게 익으면 반대로 의사의 얼굴은 파랗게 질린다.’는 속담이 있다. 실제로 사과에는 당, 식이섬유, 사과산, 칼륨, 비타민 C 등이 풍부하여 다양한 질병의 예방과 개선에 도움이 된다. 현재까지도 사과는 전세계에서 사랑 받고 있는 과일이며, 뛰어난 건강효과를 인정받고 있는 과실이기도 하다.

사과는 인류 역사에 자주 등장하는 과일이다. 대표적으로 성경에 나오는 ‘에덴동산의 선악과’, 고대 도시국가인 트로이를 멸망으로 몰아넣은 ‘파리스의 황금사과’, 만유인력의 법칙을 발견하게 해준 ‘뉴턴의 사과’ 등 사과가 등장하는 인류 역사의 중요한 순간들은 많이 찾아볼 수 있다.

고대 그리스에서는 사과가 영원한 생명과 행복을 주는 과일이라 생각하여 사과를 ‘신의 과일’로 여겼다. 아리비아에서는 사과를 만병통치약으로 인식하기도 한다.

또한 미국 내에서 장수촌으로 유명한 버몬트 주에서는 사과가 많이 자라서 주민들이 사과식초를 음료삼아 많이 먹어왔다고 한다. 이것이 바로 장수음료로 유명세를 탄 ‘버몬트 음료’이다.

2. 한의학에서 보는 사과

한의학에서는 사과를 임금(林檎), 내금(奈檎)등으로 부른다. <동의보감(東醫寶鑑)>에는 사과에 대해 다음과 같이 설명하고 있다.

“임금(林檎, 능금)은 성질은 따뜻하며(溫) 맛이 시고(酸) 달며(甘) 독이 없다. 소갈증을 멎게 하고 곽란(토하고 설사하는 것)으로 배가 아픈 것을 치료하며 담을 삭히고 이질을 멎게 한다. 나무는 사과나무(柰樹)와 비슷한데 열매는 둥글면서 사과(柰)와 같다. 음력 6-7월에 익는데 내금(奈檎)이라고도 한다. 어느 곳에나 다 있다. 맛은 쓰고 떫으므로(苦澁) 많이 먹지 말아야 한다. 많이 먹으면 모든 맥이 통하지 않게 되고 잠이 많으며 담과 창절(瘡癤)이 생긴다. 반쯤 익은 것은 맛이 쓰고 떫기 때문에(苦澁) 약에 넣어 쓴다. 물렁물렁하게 익은 것은 맛이 없다.”

사과는 사상체질 중에서 소음인에게 잘 어울리는 과일이다. 소음인은 소화기가 약해 소화가 잘 안되고 설사가 잦은데 사과를 먹으면 위액분비가 촉진되어 식욕이 증진되고 대변이 고르게 조절된다.

3. 사과의 성분과 효능

1) 퀘르세틴(quercetin) - 심혈관계 질환(고혈압, 동맥경화, 심장질환) 예방

사과의 껍질 부위에는 퀘르세틴이라는 플라보노이드 성분이 많이 함유되어 있다. 이 퀘르세틴은 동맥혈관 내에 해로운 이물질이 쌓이는 것을 방지하여 고혈압, 동맥경화와 같은 심혈관질환을 예방해준다.

2) 칼륨(potassium) - 혈압 강하, 고혈압 예방, 부기 제거

칼륨은 나트륨과 균형을 이루어 우리 몸의 혈압을 정상으로 유지하고 각종 대사가 원활하게 이루어지도록 조절하는 역할을 한다. 사과에는 이 칼륨이 풍부하여 체내의 과다한 나트륨을 체외로 배출하여 준다. 소변을 통해 나트륨이 배설되면서 혈압이 자연스럽게 낮아지게 되므로 고혈압의 예방에 도움이 된다. 또한 불필요한 수분의 배출도 도와 부기를 없애고 불필요한 군살을 없애서 아름다운 몸매를 가꾸는 데에도 도움이 된다.

3) 펙틴(pectin), 식이섬유 – 변비 예방, 설사 완화, 중금속 배출

펙틴은 과일에 함유되어 있는 다당류의 일종으로 세포막 사이에 위치하여 세포를 결합하는 작용을 한다. 사과에는 약 1~1.5% 가량의 펙틴이 함유되어 있어 우리 몸에 유익한 유산균이 증식하는 것을 도와준다.

또한 사과에는 애호박의 2배, 오렌지의 4배에 해당하는 식이섬유가 함유되어 있다. 사과의 펙틴과 식이섬유가 함께 작용하여 장운동을 도와 소화를 용이하게 하고 변비를 예방하는 효과를 나타낸다. 사과의 펙틴은 변비일 때는 변의 양을 늘려서 배출하고, 설사를 할 때는 수분을 흡수하여 적당한 변의 상태를 유지해주므로 변비와 설사에 모두 효과적인 과일이라고 할 수 있다.

이 외에도 식이 섬유는 체내 중금속과 불필요한 노폐물을 흡착하여 체외로 배출하는 효과를 발휘한다.

4) 풍부한 비타민

① 비타민 A, 셀레늄 – 눈 건강에 탁월

사과는 ‘눈을 밝게 하는 과일’이라 불리는데 이는 시력에 중요한 역할을 하는 비타민 A와 미량의 원소 셀레늄을 함유하고 있기 때문이다. 정상인의 망막에는 셀레늄이 7mg이 존재하는 반면 시력이 뛰어난 독수리의 눈에는 사람보다 100배나 많은 셀레늄이 존재한다. 날이 어두워지면 사물을 잘 보지 못하는 야맹증도 비타민 A 결핍으로 인해 유발되는 것이다.

② 비타민 C – 면역력 강화, 피부 미용

사과에는 비타민 C가 풍부하게 함유되어 있다. 비타민 C는 감기 치료를 돕고 면역력을 강화하며 항산화작용을 도와 활성산소로 인한 세포의 손상을 막아준다.

또한 비타민 C는 피부가 자외선으로 인해 손상받는 것을 막아주고 손상된 피부가 재생되는 것을 도우며 멜라닌 색소의 증가를 막아 기미, 주근깨 등을 완화한다.

5) 유기산 - 피로회복

사과의 상큼한 맛은 사과에 함유된 유기산 덕분이다. 유기산은 피로 물질을 제거하며 면역력을 증강시켜주는 효과가 있다. 유기산은 사과에 0.5% 정도 함유되어 있는데 그 중 말산이 제일 많고, 시트르산, 타타르산 등도 함유되어 있다.

4. 사과를 먹을 때 주의할 점

1) 사과를 먹기 좋은 시기

사과는 식사 시간 전, 혹은 식사 후 두 시간 이상 지난 다음에 먹는 것이 좋다. 식사한 뒤에 바로 사과를 먹으면 소화도 잘 안되고 가스가 찰 수 있다.

흔히들 ‘오전에 먹는 사과는 금이요, 오후에 먹는 사과는 은이요, 저녁에 먹는 사과는 동이다.’라고 한다. 그 이유는 아침에 사과를 먹으면 위액 분비를 촉진하여 소화와 흡수를 원활히 도와주지만 저녁에 먹으면 섬유질이 장을 자극해서 배변과 위액 분비를 촉진시키므로 밤에 속쓰림이 생기거나 위장이 불편할 수 있기 때문이다.

2) 사과 제대로 먹기

사과의 유효성분인 펙틴은 과육보다 껍질에 많기 때문에 사과를 깨끗이 씻어서 껍질째 먹거나 껍질째 즙을 내는 것이 좋다.

사과는 4℃정도의 냉장고에 보관하는 것이 신선도를 오래도록 유지할 수 있다.또한 사과는 미리 깎아두면 갈변현상이 생기는데 이는 사과의 산화 촉진 효소가 공기와 접촉해서 빠른 속도로 산화가 일어나기 때문이다. 따라서 사과를 먹을 때는 깎은 뒤에 바로 먹는 것이 좋다.

5. 사과와 잘 어울리는 음식 궁합

1) 사과와 당근

사과와 당근을 배합하면 펙틴 성분의 효과가 배가되어 장의 기능이 더욱 활성화되고 대변 배출이 원활하여 장이 깨끗해진다. 다만, 당근에는 비타민C 파괴 효소인 ‘아스코르비나제’가 들어 있으므로 사과즙과 당근즙을 각각 만들어서 두 잔을따로 마시거나 아니면 마시기 직전에 서로 섞어서 마시는 것이 좋다.

2) 사과와 양파

사과와 양파를 함께 먹으면 사과의 비타민, 칼륨이 양파의 알리신과 만나 혈액을 맑게 하고 혈관을 튼튼하게 하는 효과가 배가된다.

3) 사과와 레몬

사과와 레몬에 풍부한 유기산은 피로를 풀어주는데 탁월한 효능이 있다. 따라서 사과와 레몬을 같이 먹으면 유기산의 효능이 배가되므로 피로를 풀어주는 효과가 더욱 상승한다. 또한 레몬즙은 사과의 변색을 예방해 주는 효과도 있다.

방송

* KBS1라디오 이충헌기자의 건강플러스 고정패널(現)

* KBS3라디오 출발, 멋진 인생 이지연입니다. 고정패널(前)

* KBS1TV아침마당 목요특강- 중년의 스트레스와 건강(2008)

* KBS1TV아침마당 목요특강 - 지친몸 깨우고 살기(2010)

* KBS1TV아침마당 목요특강 - 노년의 행복을 준비하는 건강한 갱년기(2012)

* KBS1TV아침마당 목요특강 - 장이 편해야 몸이 편하다(2017)

* KBS1TV아침마당 목요특강 - 찬바람이 두려우신가요 중풍 (2013)

* KBS, CBS, TBS 등 라디오 1000 여회 출연

저서

* 우리 부부 행복한 아기갖기(한방 불임 치료법)

* 올바른 산후조리, 산후풍 예방하기

* 우리 아이 10cm 더 키우기(성장클리닉)

* 총명하고 똘똘한 우리 아이 만들기(총명클리닉)

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