마음의 감기, 우울증

우울증은 가을이 되면 많이 발생하는 경향이 있다. 일조량의 급감으로 밤에 많이 분비되는 멜라토닌 호르몬의 분비가 증가되기 때문이다. 오늘은 우울증에 대해 알아보자.

우울증이란

우울증이란 일시적인 우울감을 말하는 것은 아니고, 생활에 지장을 줄 정도의 우울감이 2주 이상 지속될 때 진단한다. 조기 진단과 치료가 무엇보다도 중요하고, 적절한 치료가 없으면 80% 정도에서 만성화가 진행된다. 만성 우울증의 경우 10~15%의 높은 자살률을 나타낸다.

건강보험 심사평가원에 의하면, 2021년 기준으로 약 75만 명이 우울증 치료를 받았다고 한다. 우울증은 일생 동안 5명 중 1명이 경험하게 되는 흔한 질병이다. 여성이 남성에 비해 2.5배 이상 많이 겪는데, 특히 우리나라에서는 중년 이상의 주부들에게서 많이 발생한다. 여성은 생리, 임신, 출산, 폐경 등 우울증에 영향을 주는 세로토닌과 관련된 호르몬 변화가 심하고, 육아, 가사 등의 스트레스가 원인이 되어 우울증에 걸리기 쉽다.

우울증의 원인

① 유전적 요인 : 우울증과 유전은 높은 상관관계에 있다. 우울증 가족력이 있는 경우는 5~15%로 보고 있다.

② 신체적 요인 : 질병, 임신, 출산, 대사 장애, 내분비 장애, 소화기계 문제, 심혈관계 문제, 갑상선 질환 등

③ 심리적 환경적 요인 : 고부간의 갈등, 자녀와의 갈등, 직장 내 스트레스, 학업, 이혼, 사별, 부부관계, 경제적인 문제, 노후 준비 부족 등

④ 뇌의 문제 : 인체의 노화가 진행됨에 따라 변화하는 호르몬이 우울증에 영향을 미친다. 세로토닌, 도파민 등 신경전달물질과 성장호르몬의 변화가 우울증에 영향을 주게 된다.

우울증의 주요 증상

① 지속적인 우울감, 불안하고 안정이 안 되고 예민함

② 자신의 존재가치 상실, 공허한 생각, 죄책감

③ 가슴이 답답하고, 심장이 두근거리고, 호흡이 어려움

④ 불면증 또는 과다한 수면

⑤ 의욕 저하, 흥미 상실

⑥ 집중력 저하, 기억력 저하

⑦ 의사 결정을 하지 못하는 우유부단함

⑧ 만성 피로, 무기력

⑨ 죽음이나 자살에 대한 충동, 자살 기도

⑩ 식욕저하 또는 식욕과다

일상생활에서 우울증을 극복하는 방법

① 스트레스를 잘 해소해야 한다.

② 집에 혼자 있으면 우울한 기분이 더욱 심해지므로, 외출해서 걷고, 모임도 나가고, 편안한 사람을 만나는 것이 좋다.

③ 규칙적인 운동은 긍정적인 생각을 하는 카테콜아민, 도파민, 세로토닌 등의 호르몬 분비를 증가시켜 우울증을 예방한다.

④ 잠이 안 오면 억지로 잠을 청하지 말고 무언가 다른 일에 몰두한다.

⑤ 혼자 말없이 참지 말고 자신이 편하다고 생각하는 사람에게 도움을 요청한다.

⑥ 부정적인 생각 대신 자신이 할 수 있는 즐겁고 긍정적인 생각을 한다.

⑦ 술, 담배, 카페인의 지나친 섭취는 금한다.

⑧ 가족, 친구, 주위 사람들의 따뜻한 사랑을 활용한다.

우울증에 도움이 되는 한방차

① 향부자 : 향부자는 신경안정 효능이 있어 히스테리, 신경쇠약 등을 치료하고, 우울증을 풀어주고, 기운이 생기게 한다. 불면증과 신경성 소화불량에도 효과가 있다.

② 대추 : 대추에는 단맛을 내는 갈락토오스, 수크로오스, 맥아당 등의 당분이 함유되어 있어 긴장을 풀고 흥분을 가라앉히는 진정 효과가 있다. 주로 우울증, 신경증, 불면증 등의 개선에 도움이 된다. 대추의 사포닌 성분은 체력을 보강하고, 심장 기능을 강화시키며, 소화 흡수력을 키우고, 신경을 안정시키는 작용이 크기 때문에, 내성적이고 세심한 성격의 우울증에 좋다.

③ 용안육 : 용안육은 마음을 편안하게 하고, 오랫동안 먹으면 귀와 눈이 밝아지고, 몸이 가벼워지며, 총명해지는 약재이다. 정신적인 스트레스를 많이 받는 사람들에게서 생기는 가슴 두근거림, 불안, 초조, 피로감을 해소한다.

*향부자 용안육 대추차

향부자, 용안육 각 20g, 대추 20개를 물 2000cc에 넣고 1시간 달여 물이 500cc 정도 남으면 하루 3번 복용한다.